29 Ιουνίου: Απόστολος Παύλος, στα βήματά Του στην Ελλάδα

 Το 64 μ.Χ. άφησε την τελευταία του πνοή στη Ρώμη ο Απόστολος των Εθνών Παύλος. Είχε γεννηθεί στην Ταρσό της Κιλικίας μεταξύ του 4 και 14 μ.Χ. Αρχικά ήταν διώκτης των Χριστιανών αλλά μεταστράφηκε στο Χριστιανισμό, μετά το όραμα που είδε με τον Χριστό καθ' οδόν προς τη Δαμασκό, να του λέει "Σαούλ, Σαούλ τι με διώκεις"; Στη συνέχεια κινήθηκε προς την Τρωάδα και ενώ ήταν σε δίλημμα αν πρέπει να κινηθεί προς τα Μικρασιατικά παράλια ή να πάει προς την Ευρώπη, είδε όνειρο ένα Μακεδόνα που του είπε: "Διαβάς εις Μακεδονίαν, βοήθησον ημάς". 

Ο Άρειος Πάγος στην Αθήνα όπως φαίνεται από τα Προπύλαια της Ακρόπολης

Με το πλοιάριο κατευθύνθηκε στη Νεάπολη (Καβάλα σήμερα) με ενδιάμεση στάση στη Σαμοθράκη. Μέσω της Εγνατίας οδού στη συνέχεια κινήθηκε προς Φιλίππους, εκεί βάπτισε τη Λυδία πρώτη Ευρωπαία Χριστιανή. Συνέχισε προς Αμφίπολη κατόπιν προς την Απολλωνία και μέσω της Βόλβης έφτασε στη Θεσσαλονίκη. Έμεινε αρκετό διάστημα κηρύττοντας αλλά αναγκάστηκε να φύγει εξ αιτίας των αντιδράσεων των Ισραηλιτών. Σήμερα, υπάρχει γειτονιά (μέχρι το 2010 ήταν Δήμος Αγίου Παύλου) με ομώνυμο ναό, στη Μονή Βλατάδων υπάρχει παρεκκλήσιο προς τιμήν του Αποστόλου Παύλου και στη Ροτόντα υπάρχει το βήμα που ανέβηκε και μίλησε στους Θεσσαλονικείς. Αργότερα, τους έστειλε και επιστολή, "... Τα πάντα δοκιμάζετε, το καλό κατέχετε...".

Το βήμα του Αποστόλου Παύλου στη Νεάπολη (σημερινή Καβάλα)

Συνέχισε στη Βέροια, υπήρχαν πολλοί Εβραίοι και Συναγωγή εκεί. Στην πόλη σήμερα υπάρχει επιβλητικό βήμα με εντυπωσιακά ψηφιδωτά. Ακτοπλοϊκώς διεκπεραιώθηκε προς την Αθήνα, λέγεται ότι έκανε μια στάση στη Χαλκίδα και έφτασε στον Πειραιά το 51 μ.Χ. 

Ο Ναός του Αγίου Γεωργίου Ροτόντας στη Θεσσαλονίκη στο προαύλιο του οποίου βρίσκεται το βάθρο που πάτησε και κήρυξε 

Κατευθύνθηκε προς την Αθήνα, είδε ναούς "ειδωλολατρικούς" είδε και μία αφιέρωση σε ναό "Τω αγνώστω Θεώ" που τον εντυπωσίασε και το χρησιμοποίησε στο λόγο του προς τους Αθηναίους που έβγαλε στον Άρειο Πάγο για να τους μιλήσει για τον Ένα και Αληθνό - άγνωστο μέχρι τότε - σε αυτούς, Θεό. Ανάμεσα στους πρώτους που πίστεψαν ήταν ο μετέπειτα Άγιος Διονύσιος ο Αρειοπαγίτης. Στη βάση του βράχου υπάρχει το κείμενο της ομιλίας σε πλάκα. Στην Αθήνα υπάρχει και Ναός του Αποστόλου Παύλου.

Μέρος του βήματος του Αποστόλου Παύλου στη Βέροια 

Η επόμενη πόλη που βρέθηκε ήταν η Κόρινθος. Έμεινε 18 μήνες και αφού έφυγε έδειχνε το ενδιαφέρον του για τους πολίτες της αποστέλλοντας και επιστολές προς αυτούς. Χαρακτηριστικό είναι το απόσπασμα από την α΄ προς Κορινθίους επιστολή Παύλου, που αναφέρεται ως Ύμνος στην Αγάπη και αναφέρεται παρακάτω.

Ἐὰν ταῖς γλώσσαις τῶν ἀνθρώπων λαλῶ καὶ τῶν ἀγγέλων, ἀγάπην δὲ μὴ ἔχω, γέγονα χαλκὸς ἠχῶν ἢ κύμβαλον ἀλαλάζον. [13.2] καὶ ἐὰν ἔχω προφητείαν καὶ εἰδῶ τὰ μυστήρια πάντα καὶ πᾶσαν τὴν γνῶσιν, καὶ ἐὰν ἔχω πᾶσαν τὴν πίστιν, ὥστε ὄρη μεθιστάνειν, ἀγάπην δὲ μὴ ἔχω, οὐδέν εἰμι. [13.3] καὶ ἐὰν ψωμίσω πάντα τὰ ὑπάρχοντά μου, καὶ ἐὰν παραδῶ τὸ σῶμά μου ἵνα καυθήσωμαι, ἀγάπην δὲ μὴ ἔχω, οὐδὲν ὠφελοῦμαι.

[13.4] ἡ ἀγάπη μακροθυμεῖ, χρηστεύεται· ἡ ἀγάπη οὐ ζηλοῖ· ἡ ἀγάπη οὐ περπερεύεται, οὐ φυσιοῦται, [13.5] οὐκ ἀσχημονεῖ, οὐ ζητεῖ τὰ ἑαυτῆς, οὐ παροξύνεται, οὐ λογίζεται τὸ κακόν, [13.6] οὐ χαίρει ἐπὶ τῇ ἀδικίᾳ, συγχαίρει δὲ τῇ ἀληθείᾳ· [13.7] πάντα στέγει, πάντα πιστεύει, πάντα ἐλπίζει, πάντα ὑπομένει.

[13.8] ἡ ἀγάπη οὐδέποτε ἐκπίπτει· εἴτε δὲ προφητεῖαι, καταργηθήσονται· εἴτε γλῶσσαι, παύσονται· εἴτε γνῶσις, καταργηθήσεται. [13.9] ἐκ μέρους δὲ γινώσκομεν, καὶ ἐκ μέρους προφητεύομεν· [13.10] ὅταν δὲ ἔλθῃ τὸ τέλειον, τότε τὸ ἐκ μέρους καταργηθήσεται. [13.11] ὅτε ἤμην νήπιος, ὡς νήπιος ἐλάλουν, ὡς νήπιος ἐφρόνουν, ὡς νήπιος ἐλογιζόμην· ὅτε δὲ γέγονα ἀνήρ, κατήργηκα τὰ τοῦ νηπίου. [13.12] βλέπομεν γὰρ ἄρτι δι’ ἐσόπτρου ἐν αἰνίγματι, τότε δὲ πρόσωπον πρὸς πρόσωπον· ἄρτι γινώσκω ἐκ μέρους, τότε δὲ ἐπιγνώσομαι καθὼς καὶ ἐπεγνώσθην.

[13.13] νυνὶ δὲ μένει πίστις, ἐλπίς, ἀγάπη, τὰ τρία ταῦτα· μείζων δὲ τούτων ἡ ἀγάπη. 

Η θέα των προπυλαίων της Ακρόπολης των Αθηνών από τον Άρειο Πάγο

Το παρόν κείμενο αφιερώνεται στον πατέρα μας, που γιόρταζε σήμερα και τιμούσε ιδιαίτερα τον προστάτη Άγιο του. Θα τον θυμόμαστε με τις καλύτερες αναμνήσεις και θα τον τιμούμε και εμείς με τη σειρά μας.

Το Ιμαρέτ στην Καβάλα

Το Ιμαρέτ φτιάχτηκε από τον Μεχμέτ Αλή ως αντίδωρο στην πόλη που μεγάλωσε. Αποτελούσε ένα είδος πολυκέντρου της εποχής εκείνης. Δηλαδή συνδύαζε ιεροσπουδαστήριο - ιεροδιδασκαλείο, νοσοκομείο, πτωχοκομείο. Σήμερα ανήκει στο Αιγυπτιακό κράτος (γι' αυτό και η Αιγυπτιακή σημαία δίπλα από την Ελληνική στην είσοδό του) και έχει ενοικιασθεί και χρησιμοποιείται ως ξενοδοχείο πολυτελείας με το ίδιο όνομα.

Περνώντας το κατώφλι νιώθεις ότι μπαίνεις σε έναν άλλο κόσμο. Αφήνεις την πολύβουη πόλη και αισθάνεσαι την αύρα της γαλήνης και ηρεμίας. Σε αυτό έχει φροντίσει βέβαια και ιδιοκτήτρια του ξενοδοχείου και η οικογένεια της που με πολύ προσοχή και μεράκι ανακαίνισαν - αναπαλαίωσαν όλο το χώρο σεβόμενοι και αναδεικνύοντας την ιστορία του.

Το καλωσόρισμα στη είσοδο

Οι μολύβδινοι θόλοι αποτελούν ιδιαίτερο σημείο και ξεχωρίζουν από το λιμάνι και τα άλλα σημεία της πόλης που είναι ορατό.

"Έκτισε τώρα έναν εξαιρετικό Μεντρεσέ που τα πλεονεκτήματά του ο κάλαμος μου, δεν μπορεί να περιγράψει..."

Ευρύχωροι διάδρομοι ανοικτοί στο φως και τον αέρα ευωδιάζουν από τις μυρωδιές των κήπων.

Τα αιωνόβια δέντρα συμπληρώνονται από νεαρούς θάμνους και αρωματικά φυτά που δένουν αρμονικά στο περιβάλλον Τα νερά κυλούν στις λιμνούλες και τους πίδακες και δίπλα τα τραπεζάκια για να απολαύσει κανείς το ποτό ή το αφέψημά του, να διαβάσει ένα βιβλίο ή να συζητήσει με φίλουςΦωτιστικό στον τοίχο
Τυχαία σύνθεση με παλιά και νέα υλικά
Οι γλάστρες με τις γαρδένιες δίπλα σε χαλκωματένια καζάνια
Το νερό κυλά στα αυλάκια και καταλήγει στη στέρνα Το κελάρι που φυλάσσονταν τα αγαθά έχει αναπαλαιωθεί και διατηρηθεί στην αρχική του μορφή

"Με σκοπό να δώσει τροφή σε όσους το ζητούν, έφτιαξε τώρα ένα νέο Ιμαρέτ" Ιδιωτική αυλή ενός δωματίου "Στο εσωτερικό του υπάρχει σχολείο και βιβλιοθήκη με τάξη..."
" Να αναζητάς τη γνώση όπου και αν βρίσκεται..."

"Πόσα θαυμάσια δωμάτια με τιμή ανέγειρε!"
Λεπτομέρεια από περιστερώνα στη κορυφή ανάμεσα σε δύο καμάρες

Σημ. Οι υδατογραφίες είναι από το λεύκωμα του Imaret και τα κείμενα με γαλάζιο είναι απόσπάσματα από επιγραφές που υπάρχουν στο κτίσμα έργα του ποιητή της εποχής Καλαμπί.

Στην Καβάλα

Η σύντομη επίσκεψή μου στην Καβάλα πρόσφατα ήταν η αφορμή για να γνωρίσω την πόλη και τους κατοίκους της. Η μεγαλύτερη, αν δεν κάνω λάθος στη Βόρειο Ελλάδα μετά τη Θεσσαλονίκη βεβαίως, με λιμάνι εμπορικό και επιβατηγό. Είναι κτισμένη αμφιθεατρικά στους πρόποδες του όρους Σύμβολο.

Σήμα κατατεθέν της πόλης αποτελούν οι καμάρες που έφερναν στη παλαιά πόλη νερό από το Παγγαίο όρος. Σήμερα αποτελούν και το όριο της παλιάς με τη νέα πόλη. Οι καμάρες αποτελούν έργο που κατασκευάστηκε το 16ο αιώνα σε ερείπια ρωμαϊκού υδραγωγείου με μήκος 280 μέτρα και μέγιστο ύψος 24 μέτρα.

Η πόλη σφύζει από ζωντάνια μέρα και νύχτα και αυτό οφείλεται στον τουρισμό αφ΄ενός και στους φοιτητές αφ' ετέρου. Οικονομική ανάσα επίσης δίνουν οι βιομηχανίες της περιοχής (μεταλλεία, εξόρυξη πετρελαίου στον Πρίνο, εμπόριο καπνού κ.α.). Πόλο έλξης αποτελούν παραλίες σε πολύ κοντινή απόσταση, οι ομορφιές του Παγγαίου όρους, ο Νέστος Ποταμός και ασφαλώς η πευκόφυτη Θάσος.

Στο σημείο αυτό κήρυξε ο Απόστολος Παύλος για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό έδαφος το Χριστιανικό λόγο, φτάνοντας από τη θάλασσα. Εσείς μπορείτε να πάτε οδικώς ή αεροπορικώς.

Καλαίσθητες επιγραφές στα Ελληνικά και Αγγλικά καθοδηγούν τον επισκέπτη στα δρομάκια της παλιάς πόλης και τον ενημερώνουν για ότι συναντά.

Στο φρούριο έχει φτιαχτεί υπαίθριο θέατρο (κερκίδες και σκηνή) και χρησιμοποιείται, το Καλοκαίρι ιδίως για παραστάσεις. Από εδώ έχει πανοραμική θέα και μπορεί ο επισκέπτης να θαυμάσει από ψηλά την πόλη και να δει τόσο τις ομορφιές της όσο και τα άσχημα. Ατυχώς το τσιμέντο έχει κατακλύσει τα περίχωρα μετατρέποντάς την σε μεγαλούπολη - τσιμεντούπολη.

Η θέα από την άλλη πλευρά, προς τα Νότια, είναι πιο όμορφη αφού ξεχωρίζει η παλιά πόλη, τα μικρά σπιτάκια με τις κεραμοσκεπές και βεβαίως η θάλασσα. Το πέταγμα των γλάρων πάνω από την πόλη σε εντυπωσιάζει. Μάλιστα οι ντόπιοι το χρησιμοποιούν ως σημείο πρόγνωσης του καιρού. Το λιμάνι αποτελεί καταφύγιο πολλών αλιευτικών σκαφών που προμηθεύουν με ψάρια τις αγορές της της περιοχής αλλά και ολόκληρης της Ελλάδας. Από εκεί επίσης ξεκινούν και τα πορθμεία για τη Θάσο.

Στην άκρη της παλιάς πόλης βρίσκεται το άγαλμα του Μεχμέτ Αλή, έζησε και ανδρώθηκε στη Καβάλα και αποτελεί θεμελιωτή του Αιγυπτιακού κράτους, που κοιτάζει το σπίτι του απέναντι. Στη βάση διαβάζουμε ότι κατασκευάσθηκε από δωρεές Αιγυπτιωτών Ελλήνων. Η εκκλησία απέναντι περιέχει πολύ ενδιαφέρουσες βυζαντινές αγιογραφίες.

Ολοκληρώνοντας την επίσκεψή σας μην παραλείψετε να γευθείτε τοπικά προϊόντα κρασί, ούζο, ελιές Θάσου και πάνω από όλα κουραμπιέδες Καρβάλης.