Στον παλαίο δρόμο από την Αθήνα προς Θεσσαλονίκη, στο λεγόμενο πέταλο του Μαλιακού, λίγο πριν την ευθεία για τη Λαμία, στη δεξιά πλευρά, υπάρχει το μνημείο για να θυμίζει τη Μάχη των Θερμοπυλών το 480 π.Χ. Εκεί αναγκαστικά έκοβες ταχύτητα επειδή παρόλο που ήταν ανοικτός ο δρόμος παραμόνευε και η τροχαία. Σήμερα το σημείο έχει ερημώσει και ελάχιστοι περαστικοί ή περίεργοι σταματούν, καθώς ο νέος κλειστός αυτοκινητόδρομος χαράχτηκε πιο μακρυά. Για την επίσκεψη στο χώρο, σήμερα, όχι μόνο πρέπει να κάνεις παράκαμψη αλλά και να πληρώσεις διόδια (!).
 |
| Μνημείο μάχης των Θερμοπυλών |
Το όνομα προήλθε από της θερμές, ιαματικές πηγές που υπάρχουν εώς σήμερα και το στενό σαν πέρασμα πύλης (10 μέτρων;) που υπήρχε τότε καθώς δεν είχαν γίνει οι επιχωματώσεις χιλιομέτρων από το Σπερχειό.
 |
| Τυμβος των Σπαρτιατών στο λόφο του Κολωνού, απέναντι από το σημερινό μνημείο |
Η μάχη των Θερμοπυλών αποτελεί κορυφαίο ιστορικό γεγονός όχι μόνο για την Ελληνική αλλά και την παγκόσμια ιστορία. Ειναι ο αξιακός κώδικας της αγάπης προς την παρτίδα και υπακοή στους νόμους της. Οι τριακόσιοι του Λεωνίδα μαζί με επτακόσιους Θεσπιείς έπεσαν μέχρι και τον τελευταίο, γι' αυτό στο επιτύμβιο επίγαμμα καλείται ο επισκέπτης που θα περάσει από εκεί να πάει αυτός το μύνημα στους Σπαρτιάτες, ότι οι τριακόσιοι έμειναν εδώ πιστοί στους νόμους της Πατρίδας τους.
"Ω ΞΕΙΝ, ΑΓΓΕΛΕΙΝ ΛΑΚΕΔΑΙΜΟΝΙΟΙΣ,
ΟΤΙ ΤΗΔΕ ΚΕΙΜΕΘΑ
ΤΟΙΣ ΚΕΙΝΩΝ ΡΗΜΑΣΙ ΠΕΙΘΟΜΕΝΟΙ"
 |
| Το κέντρο ιστορικής τεκμηρίωσης, λίγα μέτρα πιο πέρα από το μνημείο |
Ο Κ. Π. Καβάφης στο ομόνυμο ποίημα του:
Τιμή σε εκείνους όπου στην ζωή των
όρισαν και φυλάγουν Θερμοπύλες.
[...]
Και περισσότερη τιμή τους πρέπει
όταν προβλέπουν (και πολλοί προβλέπουν)
πως ο Εφιάλτης θα φανεί στο τέλος,
κ' οι Μήδοι επί τέλους θα διαβούνε.
 |
| Το άγαλμα του Λεωνίδα και μπροστά ο Ταΰγετος προσωποποιημένος |
Το μνημείο αποτελείται από παραστάσεις από τη μάχη (ως προμετωπίδες αριστερά και δεξιά) μπροστά δύο μαρμαρινα αγάλματα με μορφή ανδρών του ποταμού Ευρώτα και του όρους Ταϋγέτου, στο κέντρο το βάθρο με το χάλκινο άγαλμα του Λεωνίδα που κρατά ασπίδα και δόρυ.
 |
| Τα λόγια του Λεωνίδα προς τον Ξέρξη |
Στο βάθρο δεν είναι χαραγμένο το όνομα του Σπαρτιάτη αλλά η φράση του προς τον Πέρση: "ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ".
 |
| Ενημερωτική ταμπέλα της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας |
Σήμερα ποιος φυλάει Θερμοπύλες; Μάλλον κανείς. Οι Μήδοι προέλασαν...
A copy from the information board with details, in Greek and English, about the battle of Thermopyles follows:
Thermopylai – Thermopyles
In the year 480 B.C. in the Sacred Place called Thermopylai or Thermopyles (in modern Greek) was carried out the most astonishing and unequal battle between few Greeks and a Million of Persians. This battle is a landmark in the World’s History.
300 Spartans and 700 Thespians under the orders of Leonidas, King of Sparta, decided to fight against the Persians and win or die defending the freedom of their country. According to the historian Herodotus, the Persian army consisted of one million seven hundred thousand soldiers who where under the command of king Xerxes.
The Persians asked the defenders to give their arms up and surrender but Leonidas replied to them with the heroic phrase “MOLON LAVE” i.e. “COME AND GET THEM”. This phrase has been and will always be a bright example for generations to come, of one doing his duty for his country.
