Ο Γύρος της Σκωτίας (II)

Στη πόλη Falkirk, κοντά στο Εδιμβούργο, υπάρχει το Falkirk wheel, ένας "τροχός" ο οποίος συνδέει τα δύο κανάλια Forth & Clyde και Union. Αποτελεί επίτευγμα επιστήμης και σχεδιασμού και φτιάχτηκε με δαπάνες του ταμείου της χιλιετίας. Αν έχετε χρόνο επισκεφτείτε το, δίπλα υπάρχει και κέντρο για τους επισκέπτες. Πάμε τώρα πίσω στο Fort Augustus. Το υπόλοιπο της ημέρας πορευθήκαμε Νότια (A82) και μετά Ανατολικά (Α86) και (Α9) για να καταλήξουμε το απόγευμα στο Pitlochry με μια προηγούμενη στάση στο λευκό κάστρο Blair Atholl Castle. Το Pitlochry είναι πολύ γραφικό χωριό, στο κέντρο της Σκωτίας, ορμητήριο για πολλές δραστηριότητες στη γύρω περιοχή. Αποτελεί επίσης και χειμερινό θέρετρο ιδίως για τους λάτρεις του σκι και των χειμερινών αθλημάτων. Εδώ το κατάλυμά μας δεν ήταν ένα ακόμη B & B, αλλά ένα καταφύγιο - ξενώνας νεότητας πάνω στο λόφο, με θέα. Καμία σχέση με ότι συνήθως φαντάζεται κάποιος. Ιδιαίτερη καθαριότητα και προσοχή στη λεπτομέρεια. Άλλο ένα πρωινό ξύπνημα στη Σκωτία και παίρνουμε πάλι τους δρόμους. Έπρεπε να δούμε και τους δρόμους του παραδοσιακού ποτού της περιοχής που για κάποιο διάστημα παραλίγο να γίνει και της Ελλάδας. Ασφαλώς και μιλάμε για το Ουίσκι... Τα περισσότερα αποστακτήρια έχουν μουσείο, σε ξεναγούν στις εγκαταστάσεις τους και στο τέλος της βόλτας τους μπορείς να γευθείς τις διάφορες ποικιλίες και τα αρώματα των Malts ή να ψωνίσεις από το πωλητήριο επιλεγμένες ετικέτες και αναμνηστικά της επίσκεψής σου. Ακόμα και αν κάποιος δεν είναι πότης δεν χάνει τίποτα (εκτός από 5 λίρες) να δει ένα από αυτά τα αποστακτήρια. Πήγαμε προς το Dundee αλλά στο Glamis στρίψαμε αριστερά και κινηθήκαμε Βόρεια κάνοντας βόλτα στις κοιλάδες Glen Glovis, Glen Clova. Οι χάρτες δεν γράφουν το τί θα συναντήσεις αλλά τα χρώματα στον ουρανό, τη γη και τα νερά πάλι σε εντυπωσιάζουν. Αν είστε τυχεροί πάνω ή δίπλα στο δρόμο θα δείτε πέρδικες (the famous grouse) και φασιανούς, λαγούς αλλά και πρόβατα. Οι κοιλάδες φημίζονται για την ενδιαφέρουσα και σπάνια πανίδα τους. Επόμενη στάση το Dundee, 80p για να περάσεις τη γέφυρα και συνεχίζουμε προς το St. Andrews. Είναι must, δεν πρέπει να το χάσει κανείς. Παράδεισος των απανταχού γκόλφερς που πρέπει κανείς να κάνει κράτηση καιρό πριν. Επίσκεψη στα απομεινάρια του εντυπωσιακού ομολογουμένως ναού και του κοιμητηρίου, αγοράζοντας εισιτήριο μπορείτε να ανεβείτε στο καμπαναρίο για να βγάλετε φωτογραφίες και να χαζέψατε τη θέα της γύρω περιοχής. Κατευθυνόμενοι προς το κάστρο πιθανόν να δείτε και κάποιους με παραδοσιακές σκωτσέζικες στολές με κιλτς να παίζουν γκάιντες. Πάμπ και μπαρ της περιοχής είναι σημεία που πρέπει να σταθείτε. Ακολουθεί το Εδιμβούργο, πρωτεύουσα της Σκωτίας. Διανυκτερεύσαμε στο Dunfermline, εσείς όμως μην το κάνετε, κάθε διέλευση από τη γέφυρα Forth κοστίζει 1 λίρα. Το Εδιμβούργο φημίζεται εκτός των άλλων, για το φεστιβάλ του. Εμείς πετύχαμε τις προ-φεστιβαλικές εκδηλώσεις και η πόλη έσφυζε από ζωή. Πολλά εστιατόρια ήταν γεμάτα και περίμενες στην ουρά για να εξυπηρετηθείς. Το χρώμα και η ζωντάνια της πόλης ξεχωριστά. Βιτρίνες πολύχρωμες και ζωντανός νεαρόκοσμος. Η περιγραφή τελειώνει εδώ, η τελευταία μέρα ήταν η πορεία προς το Manchester airport. Αν θέλετε να πάρετε κάτι από τη Σκωτία θα βρείτε πολλά αναμνηστικά "Made in China" καθώς και άλλα χειροποίητα παραδοσιακά. Ενδιαφέρον έχουν τα μάλλινα πουλόβερ ή αξεσουάρ, ενώ αν θέλετε κάτι σε φαγώσιμο προτιμήστε τους σολωμούς ή ρέγγες ή walkers shortbread. για το ουίσκι αναφέραμε πριν, οι μινιατούρες είναι ωραία ιδέα για δώρο, προσοχή να μην ξεπεράσετε το όριο ανά άτομο για να μην έχετε πρόβλημα στα αεροδρόμια. Και κάτι για το τέλος: Η Σκωτία είναι Σκωτία και δεν είναι Αγγλία, αν πείτε κάτι τέτοιο είτε από άγνοια είτε εσκεμμένα, να είστε έτοιμοι για τις αντιδράσεις των ντόπιων και να έχετε έτοιμη καλή συγγνώμη.