Βουθρωτό, ο άσημος σήμερα τόπος που άκμασε επί αιωνες

Το Βουθρωτό είναι αρχαία πόλη και λιμάνι, που σήμερα βρίσκεται στην Αλβανία στην περιοχή Αγίων Σαράντα, απέναντι από την Κέρκυρα. Στα Αλβανικά ονομάζεται Butrint. Ο αρχαιολογικός χώρος υπάγεται στα μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO από το 1992.

Το Βουθρωτό ήταν στρατηγικής σημασίας σημείο για τον έλεγχο της Αδριατικής. Σήμερα σώζονται πολλά μνημεία από διάφορες περιόδους που εκτείνονται από τον 4ο π.Χ. αιώνα ως το 19ο μ.Χ. Αναμεσα σε αυτά: Ασκληπιείο, γυμνάσιο, θέατρο, λουτρό, βαπτιστήρια και συντριβάνια, μεγάλη παλαιοχριστιανική εκκλησία καθώς αποτέλεσε  και έδρα Μητρόπολης, επαύλεις, κατοικίες, πύργος και κάστρο οχυρωμένο.

Κατά το μύθο, κτίστηκε από τους Τρώες, μετά την καταστροφή της Τροίας, έφυγαν περιπλανώμενοι. Είδαν ένα βόδι που κολυμπώντας βγήκε και στο σημείο αυτό, εξ ου και το όνομα, που το θεώρησαν καλό οιωνό. Το Ασκληπιείο ήταν σημείο αναφοράς και αργότερα το Βαπτιστήριο (λέγεται ήταν το δεύτερο μεγαλύτερο και ωραιότερο μετά από αυτό της Βασιλεύουσας Κωνσταντινούπολης). Εδώ μαρτύρησε ο Άγιος Θερινός. Η εγγύτητα με το Θείο στη διαχρονικότητά της. Η πόλη αναφέρεται από τον Βιργίλιο στην Αινειάδα και τις περιπλανήσεις του ήρωά της. Η θέση του στο στενό μεταξύ της Κέρκυρας και της Βαλκανικής, βοηθούσε στον έλεγχο του εμπορίου και της ναυσιπλοΐας της Αδριατικής. Εδώ ερχόταν ο Αλή Πασάς των Ιωαννίνων για να κυνηγήσει.

Στην Ακρόπολη υπάρχει το κτίριο του μουσείου, που δεν πρόλαβα να το επισκεφτώ λόγω περιορισμού στο χρόνο.

Το σημείο είναι προσβάσιμο οδικώς και ακτοπλοϊκώς από τους Αγίους Σαράντα και ακτοπλοϊκώς από την Κέρκυρα (κατά περιόδους).

Η ευρύτερη περιοχή γύρω από τον αρχαιολογικό χώρο, αποτελεί υδροβιότοπο προστατευόμενο από τη συνθήκη Ramsar και βρίσκουν καταφύγιο πολλά απειλούμενα είδη, πουλιά, ψάρια και θηλαστικά στη γύρω χλωρίδα.  

Το βαπτιστήριο. Eδώ, από κάτω, υπάρχει εξαιρετικό ψηφιδωτό, που κατά την επίσκεψη ήταν καλυμμένο για προστασία

Το αναποδογυρισμένο κιονόκρανο, χώρος για να ξαποστάσει ο επισκέπτης

Το αρχαίο θέατρο 3ος αι. π.Χ.

Ο χώρος του Ασκληπιείου, δίπλα στο θέατρο

Επεξηγηματική ταμπέλα του θεάτρου

Οι Βενετοί στο Βουθρωτό

Επεξηγηματική πλάκα και το σήμα της UNESCO

Κίονες στην είσοδο του αρχαιολογικού χώρου και ο οχυρωματικός πύργος στο βάθος

Τα ερείπια της παλαιοχριστιανικής εκκλησίας, σε ρυθμό Βασιλικής

Η Παλαιοχριστιανική Βασιλική, προς Δυσμάς 

Χατσκαρ, ο Αρμενικός Σταυρός

Αρμενικός Σταυρός ή Χατσκάρ, είναι σταυρός συνδεδεμένος με την ιστορία της Αρμενίας. Σταυρός σμιλεμένος σε πέτρα με πλούσιο φυτικό διάκοσμο (φύλα, άνθη, καρπούς όπως το ρόδι και το σταφύλι) ή και γεωμετρικά σχέδια. Ετυμολογικά προέρχεται από το ‘χατς’ που σημαίνει σταυρός και ‘καρ’ που σημαίνει γη ή πέτρα. Ένας σταυρός πάνω στη γη, ή ένας πέτρινος σταυρός δηλαδή. Χρησιμοποιήθηκαν ως μνημεία (νικηφόρες μάχες, θεμελίωση εκκλησιών κ.ά.) αλλά και ως επιτύμβιες στήλες. Η πρώτη εμφάνισή τους ανάγεται στον 9ο αιώνα αλλά αναπτύχθηκαν ιδιαίτερα μετά τον 11ο αιώνα. Στα πάρκα του Ερεβάν έχουν τοποθετηθεί αρκετά, αφού πρώτα συντηρήθηκαν κατάλληλα. Η τέχνη διατηρείται μέχρι και σήμερα, ως μία μορφή συνέχειας αλλά και αναγέννησης του αρμενικού πολιτισμού.
Για όσους έχουν ταξιδέψει, οι Αρμενικοί Σταυροί θυμίζουν κάπως τους Κελτικούς Σταυρούς στην Ιρλανδία. Εδώ και μερικά χρόνια (2010) έχουν μπει στον κατάλογο της πολιτιστικής κληρονομιάς UNESCO της Αρμενίας.
Στην Ελλάδα υπάρχουν τοποθετημένοι Αρμενικοί Σταυροί, από όσο γνωρίζω, στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη. Στη μεν πρώτη βρίσκεται στο πάρκο ανάμεσα στη Ριζάρη και Μερκούρη, επί της Λεωφ. Βασιλέως Κωνσταντίνου (τελευταία φωτογραφία) ενώ στη Θεσσαλονίκη στην οδό Τσιμισκή, απέναντι από την Αρμενική εκκλησία.

Cross Stone 1559, στο Ερεβάν

Cross stone 1584, στο Ερεβαν

Cross Stone, 1577, στο Ερεβάν

Cross Stone, περ. 1750, στο Ερεβάν

Αρμενικός Σταυρός στην Αθήνα, 1996

Περικλής

Περικλής: πολιτικός της ελληνικής αρχαιότητας ξεχωριστός και ρήτορας δεινός. Εδραίωσε τη Δημοκρατία στην Αθήνα, πολύ κοντά στον όρο που χρησιμοποιούμε και σήμερα. Η πόλη έφτασε στη μέγιστη ακμή της, χαρακτηριστική είναι η έκφραση "ο χρυσός αιώνας του Περικλή"! Δεν θα κάνω αναλυτική αναφορά στο έργο και τη ζωή του, μπορείτε να βρείτε εκτενή κείμενα και αναλύσεις. Περνώντας όμως από τη διασταύρωση Μεσογείων και Περικλέους στο Χολαργό, κοντοστάθηκα, έβγαλα αυτή τη φωτογραφία και τη μοιράζομαι μαζί σας.

Στην οδό Περικλέους, Χολαργός

Ο Θουκυδίδης, στον Επιτάφιο, περιγράφει την Αθηναϊκή Δημοκρατία με τα παρακάτω λόγια του Περικλή

"Χρώμεθα γὰρ πολιτείᾳ οὐ ζηλούσῃ τοὺς τῶν πέλας νόμους,

παράδειγμα δὲ μᾶλλον αὐτοὶ ὄντες τισὶν ἢ μιμούμενοι ἑτέρους.

Καὶ ὄνομα μὲν διὰ τὸ μὴ ἐς ὀλίγους ἀλλ’ ἐς πλείονας οἰκεῖν

δημοκρατία κέκληται"